12月の大きなイベントといえば、もちろんクリスマス！ですよね(*^_^*)じつは、日本で最初にクリスマスを祝う行事が行われたのが山口市なこと、知っていました？私、知りませんでした。

山口県クリスマス市　という地名になっている。

12月になると山口市はクリスマス市と改名され「日本のクリスマスは山口から」をテーマに様々なイベントが市内各所で行われます。1551年、日本では室町時代ですが、宣教師のフランシスコ・ザビエルがキリスト教の布教活動を行ったのが山口でキリスト教が広まるきっかけなので、日本のクリスマス発祥が山口県なのだそう。
翌年の1552年には山口で降誕祭（クリスマス）が行われたという趣旨の記述がある書物もあり、日本で最初にクリスマスが祝われたとされています。2006年11月には、スペインのナバラ州首相より、山口市が日本のクリスマス発祥の地であることの認定書も受けていますので国際的に山口県はクリスマス市なのです。よくある、非公認ではなく、公認クリスマス市です！
この歴史的史実をもとに、毎年12月は「12月、山口市はクリスマス市になる。」を合言葉に関連イベントが各所で開催されています。

山口ザビエル記念聖堂　ライトアップが素晴らしく荘厳

クリスマスと言えば、似合うのはやっぱり教会ですよね。というかそもそも、キリストの降誕祭ですので、当然、キリスト教の協会で行われるべきものなのです。
「山口サビエル記念聖堂」も期間中はかなり素敵にライトアップされます。旧聖堂は1991年に失火により焼失してしまいましたので、現在の建物は1998年に再建設されたもの。かなりモダンな教会です。２本の尖塔をもつ白色の教会堂は市民の憩いの場として親しまれ、山口を代表する観光地として定着しています。

フルカラーLEDにより浮かび上がる白い教会はとっても幻想的。
内部照明でステンドグラスもきれいに浮かび上がり、幻想的です。クリスマスイヴの日はさすがに人が多いですけども、イヴ当日以外は意外と少な目なのでイヴがオススメです。サビエル教会の静かで厳かな雰囲気の中、きれいなステンドグラスを独り占め(二人占め)できるかも。相当にロマンティックな場所です。

会場には親切なボランティアの方が数名待機してくれていて、いろんな説明があります。クリスマスらしい、クリスマスな場所です。

• 期間＞2015年12月1日～12月24日
• 点灯時間＞17:00～20:30

その他、見どころ　山口県山口市　いや、クリスマス市

山口市内では、ライトアップやイルミネーション以外にも実行委員会によりコンサートなど様々なイベントも催されています。
路線バスの一部でサンタに扮した運転手がいたり、市長が「クリスマス市長」の肩書の名刺を配ったり等々……気合、入っています。
市内を走るＳＬも「ＳＬクリスマス号」として臨時運行されています。クリスマス尽くしですね。山口市観光情報サイトで、12月のシーズンになるとその年のイベント情報等が紹介されます。

美味しいのは、もちろんフグとカニね！

まあ、中国地方にお出かけの予定の人は調べてるだろうけど、山口でオススメはフグとカニ。カニは松葉ガニですので味が濃い目で美味しいですよ。まさに冬の味覚です。フグなんて、フグが特産ではない地域だと「え？これ鶏唐の値段でしょ？」っていうくらいのやすさですのでお腹いっぱいフグ食べてきてください(*^_^*)

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